Evaluación agrofísica de sustratos para la producción de plántulas de tabaco (Nicotiana tabacum L.) en bandejas flotantes

Abstract

La producción de plántulas de tabaco mediante el sistema de bandejas flotantes presenta en la actualidad problemas relacionados con la cantidad y calidad de las plántulas útiles por bandeja. Esta situación se debe, en gran medida, a la calidad de los sustratos que se emplean y su manejo agrofísico. El objetivo del presente trabajo consistió en caracterizar desde el punto de vista físico diferentes sustratos simples (cachaza, turba negra, cascarilla de arroz, zeolita y la turba rubia, esta última como referencia) y sustratos compuestos (elaborados a partir de la mezcla de los simples), así como evaluar el desarrollo de las plántulas de tabaco en estos últimos. La densidad del sustrato seco, la densidad de la fase sólida, la porosidad total, la humedad higroscópica, la granulometría, la conductividad eléctrica y el pH fueron los indicadores evaluados. Además, se realizó un conteo de germinación promedio de alvéolos con semillas germinadas por sustrato, se determinó la cantidad promedio de plántulas útiles por sustrato y se midieron las variables: altura de la plántula, diámetro del tallo y la calidad del cepellón. Los mejores resultados se obtuvieron en el sustrato testigo y la combinación 70:30 a base de turba negra y cachaza con la cascarilla de arroz respectivamente. Para ninguna de las variantes estudiadas fue necesario aplicar la segunda fertilización química que se orienta en el instructivo técnico, lo que puede sugerir que la aplicación de las dosis de fertilizantes en la práctica productiva sin considerar la calidad fisiológica de las plántulas al final del proceso ni la riqueza nutricional de los sustratos orgánicos empleados, puede influir negativamente sobre la respuesta de las plántulas por lo que quedó demostrada la necesidad de realizar el manejo de los sustratos en base al conocimiento previo de su estado físico.